Het drijfstanglichaam bestaat uit drie delen: het deel dat aansluit op de zuigerpen wordt het kleine uiteinde genoemd; het deel dat op de krukas aansluit, wordt het grote uiteinde genoemd; en het gedeelte dat het kleine uiteinde en het grote uiteinde verbindt, wordt de drijfstangas genoemd.
Het kleine uiteinde van de drijfstang heeft gewoonlijk een dun-wandige ringvormige structuur. Om de slijtage tussen de zuigerpen en de zuigerpen te verminderen, wordt een dun-wandige bronzen bus in de kleine eindboring gedrukt. In het kleine uiteinde en de bus worden gaten of groeven geboord of gefreesd, zodat opspattende olie kan binnendringen en de pasvlakken van de bus en de zuigerpen worden gesmeerd.
De drijfstangas is een lange stang die tijdens bedrijf aanzienlijke spanningen ondervindt. Om buigvervorming te voorkomen moet de as voldoende stijfheid bezitten.
Daarom gebruiken drijfstangassen in automotoren meestal een I-vormige doorsnede-. De I-vormige dwars-sectie minimaliseert de massa terwijl voldoende stijfheid en sterkte behouden blijft. Hoge-motoren gebruiken soms een H-vormige dwars-sectie. Sommige motoren gebruiken olie-injectie aan het kleine uiteinde van de drijfstang om de zuiger te koelen, waardoor er een longitudinaal gat-in de as moet worden geboord. Om spanningsconcentratie te voorkomen, worden de verbindingen tussen de drijfstangas en de kleine en grote uiteinden gladgestreken met grote bogen.
Om motortrillingen te verminderen, moet het massaverschil tussen de drijfstangen van elke cilinder tot een minimum worden beperkt. Tijdens de motormontage in de fabriek worden drijfstangen over het algemeen gegroepeerd op hun grote en kleine uiteinden, waarbij dezelfde groep drijfstangen voor dezelfde motor wordt gebruikt.
In een motor van het V--type delen de corresponderende cilinders in de linker- en rechterrij één enkele krukpen. Er zijn drie soorten drijfstangen: parallelle drijfstangen, vorkdrijfstangen en hoofd- en hulpdrijfstangen.
